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| Bidens Aurea |
En México abundan distintas especies del género Bidens, nombre que en latín significa dos "dientes", refiriéndose al par de
prolongaciones, rígidas y erizadas de barbas ganchudas, que presenta cada uno
de los frutos, ya casi todas ellas se les atribuyen virtudes medicinales.
Están estrechamente relacionadas con las dalias y los cosmos, y crecen como maleza en los campos de cultivo y los pastizales, donde se consideran una plaga, pues los vilanos que producen en grandes cantidades se adhieren al pelo de los animales y a la ropa con sus barbas dentadas.
De todas las especies de este género, que generalmente producen flores muy llamativas a finales del verano, la más hermosa es la B. grandiflora, de flores amarillas; la B. pilosa y la B. tetrágona se encuentran con frecuencia en los sembradíos de maíz y se utilizan para hacer infusiones, por lo que suelen llamarse indistintamente té de milpa.
La infusión se toma
simplemente como bebida o para aliviar el estreñimiento; la aceitilla se
considera, además, un buen remedio contra la diabetes, y desde tiempos
prehispánicos se ha empleado como diurético. Sin embargo, las investigaciones prueban
que no sirve como antidiabético, y que sus virtudes diuréticas son muy
variables. El nombre con el que se conoce más comúnmente se debe a la cera, la
grasa sólida y el aceite que contiene toda la planta.
Hábitat
Pastizales,
matorrales xerófitos, dunas costeras, bosques de encinos, selva alta subperennifolia,
vegetación secundaria ruderal.
Distribución Geográfica
Costa del Golfo, desde Veracruz hasta Yucatán; costa del Pacífico, desde Jalisco hasta Chiapas; región central comprendida desde el sur de Zacatecas y San Luis Potosí hasta Oaxaca.
Identificación
Hierba anual de 30 a 80 cm de altura. Tallo tetragonal,
velloso en la parte superior. Hojas opuestas, membranosas, partidas, con 5 a 7
foliolos terminados en punta y de bordes serrados. Capítulos con las flores
centrales amarillas y las marginales liguladas y blancas; involucro con 2
series de brácteas. Los frutos son aquenios con 203 aristas amarillentas y
vilano con 2 proyecciones rígidas cubiertas de barbas ganchudas. Florece de
agosto a octubre.
Usos
Los estudios científicos que se han hecho al respecto demuestran que la planta no tiene las propiedades antidiabéticas que tradicionalmente se le atribuyen, y su acción diurética es moderada e inconstante.
