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| Lengua de Vaca Vinagrera, Rumex Acetosa |
¿Qué es la Acedera?
Lengua de vaca, vinagrera, xoxoyolpapatla, Rumex acetose L. Polygonaceae. En Europa, de donde es originaria, la acedera se cultivó en abundancia como
planta comestible desde la Edad Media hasta el siglo XVIII. Se empleaba con
frecuencia como ingrediente de ensaladas, y con sus hojas, machacadas con vinagre
y azúcar, se hacía una salsa verde para acompañar las carnes frías.
El sabor ácido de las hojas, al que debe la planta algunos
de sus nombres vulgares, procede del ácido oxálico y la vitamina C que
contienen; su riqueza vitamínica hizo que por mucho tiempo se emplearon para
prevenir el escorbuto, pero no conviene consumirlas en exceso, ya que el ácido
oxálico en grandes cantidades es sumamente venenoso; incluso en pequeñas dosis
puede resultar tóxico para algunas personas, sobre todo para los que padecen
gota, reumatismo o afecciones renales.
El polen de la acedera puede desencadenar diversas reacciones
alérgicas en personas sensibles. Los antiguos herbolarios prescriben infusión
de raíz de acedera como diurético, y con las hojas hacían la famosa sopa de
hierbas, que se consideraba beneficiosa en casos de fiebre o después de un
periodo de purga; esta sopa incluía, además, lechuga, poro, espinaca, perifollo
y acelga, todo cocido y con una cucharadita de mantequilla.
Propiedades de la Acedera
La acedera contiene ácido oxálico, que puede resultar nocivo
en el caso de niños pequeños, ancianos y personas delicadas de salud. Antes de cocinarse,
la planta debe cocerse un poco. La infusión puede resultar tóxica si se toma en
grandes cantidades.
Hábitat
Pastizales, campos de cultivo abandonados y orillas de caminos.
Distribución geográfica
Introducida de Europa, se distribuye en
lugares húmedos de todo nuestro país.
Identificación
Planta vivaz de 0.30 a 1 m de altura. Tallo
erecto que se ramifica hacia la punta en varios pedúnculos florales con
pequeños racimos de flores de color verde rojizo o pardusco. Hojas grandes,
lampiñas y brillantes, en forma de punta de flecha. Cuando la planta es joven,
las hojas, de largos peciolos, forman una roseta basal; en la planta madura
crecen también alternas a lo largo del tallo, las superiores abrazadas a él.
Florece de junio a septiembre.
Usos
Las investigaciones científicas que se han hecho al
respecto demuestran que la acedera y algunas otras especies del mismo género
(Rumex) contienen compuestos químicos con propiedades laxantes y ligeramente
antisépticas.
